Kun puhumme vaihdevuosista, puhumme usein kuumista aalloista tai hormoniarvoista. Mutta tiesitkö, että vaihdevuodet ovat itse asiassa neurologinen muutosprosessi? Kyse on siitä, miten aivot opettelevat toimimaan uudessa ympäristössä, kun estrogeenin tarjoama tuki vähenee.
Aivojen energiankulutus muuttuu
Estrogeeni ei ole vain sukupuolihormoni – se on aivojen ”superpolttoaine”. Se tukee aivojen glukoosiaineenvaihduntaa, eli sitä, miten aivot saavat energiaa. Kun estrogeenitasot laskevat, aivojen on löydettävä uusia tapoja polttaa energiaa.
Tämä siirtymävaihe voi näkyä aivojen kuvantamisessa muutoksina aivojen valkeassa aineessa ja ohimolohkojen aineenvaihdunnassa. Se, mitä me kutsumme ”aivosumuksi”, on usein merkki tästä käynnissä olevasta neurologisesta uudelleenkalibroinnista.
Muisti ja tarkkaavaisuus kovilla
Estrogeenilla on tärkeä rooli aivojen muistikeskuksessa, hippokampuksessa, jossa se edistää hermosolujen välistä viestintää (synaptista plastisuutta).
- Mitä tapahtuu? Kun estrogeeni vähenee, muistiin tallentaminen ja asioiden palauttaminen voi tuntua tahmealta.
- Hyvä uutinen: Aivot ovat äärimmäisen joustavat. Tutkimukset viittaavat siihen, että aivot voivat lisätä estrogeenireseptoreiden määrää tietyillä alueilla yrittäessään kompensoida laskevia tasoja.
Miten auttaa hermostoa löytämään tasapaino?
Hermoston ei tarvitse selvitä tästä murroksesta yksin. Kehittämäni Midlife Brain Vitality -ohjelma perustuu juuri näiden neurobiologisten muutosten tukemiseen:
- Kognitiivinen harjoittelu: Voimme aktiivisesti tukea aivojen muistitoimintoja haastamalla niitä uusilla tehtävillä.
- Verenkierron tukeminen: Liikunta lisää aivojen verenkiertoa ja auttaa niitä hyödyntämään energiaa tehokkaammin, vaikka hormonitasot muuttuvat.
- Unen rauhoittaminen: Koska noin 40–60 % naisista kärsii unihäiriöistä vaihdevuosien aikana, unen laadun turvaaminen on ensisijaisen tärkeää aivojen palautumiselle.
Loppupäätelmä: Aivot etsivät uutta normaalia
Vaihdevuodet eivät ole rappeutumista, vaan siirtymä. Aivot etsivät uutta tasapainoa ja tapaa toimia. Kun ymmärrämme tämän prosessin neurobiologisen puolen, voimme suhtautua itseemme ja oireisiimme lempeämmin – ja tarjota aivoillemme juuri niitä työkaluja, joita ne tässä ”päivitysvaiheessa” tarvitsevat.
🌿 Aivoterveys on matka, ei päämäärä. Miten sinun aivosi voivat tänään?
ähteet ja lisälukemista
Akateemiset tutkimukset ja artikkelit:
- Arroyo, C., ym. (2023). Sleep disturbances and cognitive function during menopause: A systematic review and meta-analysis. Menopause.
- Choe, Y. M., ym. (2023). High-intensity walking in midlife is associated with improved episodic memory in women. Alzheimer’s Research & Therapy.
- Erickson, K. I., Hillman, C., & Kramer, A. F. (2019). Physical activity, cognition, and brain outcomes: A review. Nature Reviews Neuroscience.
- Greendale, G. A., ym. (2021). Longitudinal assessment of physical activity and cognitive outcomes among women at midlife. JAMA Network Open.
- Kokošová, N., ym. (2024). Sleep and brain function at menopause. Journal of Menopausal Health.
- Mosconi, L., ym. (2021). Menopause and the aging brain: New insights from neuroimaging. Women’s Brain Health Initiative.
- Pereira, A. M., ym. (2024). Dietary patterns, brain metabolism, and cognitive aging. Nutrients.
- Steffener, J., ym. (2024). Sleep quality, menopause, and health-related quality of life. Journal of Sleep Research.
- Tari, A. R., ym. (2025). Neuroprotective mechanisms of exercise and the importance of cardiorespiratory fitness. The Lancet Healthy Longevity.
- Wei, J., ym. (2024). Physical activity initiated from midlife and risk of dementia and cognitive impairment: 12-year follow-up. Journal of the American Geriatrics Society.
Asiantuntijaorganisaatiot ja julkaisut:
- The Menopause Society (NAMS). (2023). Severe menopause symptoms may take toll on brain health.
- Women’s Brain Health Initiative (2023). Menopause, estrogen receptors, and brain changes.
- Latvala, T. (2025). Vaihdevuodet ja aivoterveys. Kuvaileva kirjallisuuskatsaus. LAB-ammattikorkeakoulu.
- Latvala, T. (2026). Midlife Brain Vitality Program. Kehittämisprojekti. University of Bern, Faculty of Medicine.
#Neurobiologia #Vaihdevuodet #Aivoterveys #MidlifeBrainVitality #TeaLatvala #BrainHealth #Unibe #Neurologia
